home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / txt / fbis / fbis0491.005 < prev    next >
Text File  |  1994-05-02  |  9KB  |  196 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Turk Official On Kurds, Ozal's Strategic Cooperation
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, April 24, 1991
  8. Turkey: Ecevit on Kurds, Ozal's `Strategic Cooperation'
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>[Unattributed interview with Democratic Left Party leader
  12. Bulent Ecevit in Ankara; date not given. Istanbul CUMHURIYET in
  13. Turkish 31 Mar 91 p 4]
  14. </p>
  15. <p>   [Text] DSP [Democratic Left Party] leader Bulent Ecevit
  16. proposed the establishment of an "institute of Turkish culture"
  17. instead of a Kurdish institute. Ecevit, who underscored the
  18. need for a constitution that will echo national conciliation,
  19. answered our questions as follows:
  20. </p>
  21. <p>   [CUMHURIYET] If the Iraqi Kurds form a federated or separate
  22. state, could the idea that "large numbers of Kurds live in
  23. southeastern Turkey; therefore this region of Turkey must join
  24. that state" gain greater significance?
  25. </p>
  26. <p>   [Ecevit] Some people are already saying that. However, that
  27. reasoning can create problems in all parts of the world.
  28. </p>
  29. <p>   For example, if Turkey claims that Turks constitute a
  30. majority in certain regions or federated states of neighboring
  31. countries and argues that those regions or federated states must
  32. join Turkey, there would be an upheaval.
  33. </p>
  34. <p>   The important issue is that we change the semifeudal
  35. structure of eastern and southeastern Anatolia, ensure rapid
  36. development within the framework of a fair system, and end the
  37. repression of the people of the region by the state. To the
  38. extent that we can succeed in doing these things, a federated
  39. or independent Kurdish state that may be established in Iraq
  40. would not have any effect on Turkey.
  41. </p>
  42. <p>   Of course, absurdities such as bans on mother tongues must
  43. be ended.
  44. </p>
  45. <p>   [CUMHURIYET] Proposals have been made to establish an
  46. "institute of Kurdish culture" in Turkey. What do you think
  47. about that?
  48. </p>
  49. <p>   [Ecevit] A few years ago, an American couple who are our
  50. personal friends were visiting Turkey. They were part of a tour
  51. program by the Smithsonian Institution in Washington for people
  52. interested in Turkey's history and culture. When they arrived
  53. in Ankara, I took them to the village near Polatli where King
  54. Midas is said to be buried. A villager acted as our guide. While
  55. we were talking near a considerably deep excavation site, our
  56. American friends said: "The program of our tour is very
  57. confusing and intensive. It would be better if they could
  58. organize a separate tour for each period."
  59. </p>
  60. <p>   I conveyed my friends' remarks to the guide. The villager
  61. said:
  62. </p>
  63. <p>   "Just look at the layers in the excavation site here. Can
  64. anyone separate the layers as the Bronze Age, the Phrygian
  65. period, the Hittite period, the Lydian period, the Hellenistic
  66. period, the Roman period, the Christian period, and the Turkish
  67. or Islamic period and then organize tours for each one?"
  68. </p>
  69. <p>   There is a lesson that some of our progressive intellectuals
  70. who are arguing for the establishment of an institute of
  71. Kurdish culture in Turkey can learn for that villager's remarks.
  72. Turkey's culture is an amalgam made out of the synthesis of so
  73. many different cultures that it is impossible to examine the
  74. components of that amalgam independent of each other.
  75. </p>
  76. <p>   Consequently, I think that what is needed is the
  77. establishment of an "institute of Turkish culture. Such an
  78. institute should obviously be able to study in depth the Kurdish
  79. contribution and component in Turkey's culture without any
  80. zealotry and without trying racist presumptions to the effect
  81. that "Kurds descend from the Turkish race."
  82. </p>
  83. <p>   Turkey's people, like its culture, is a whole or an amalgam
  84. which cannot be divided into components on the basis of ethnic
  85. roots. Because over thousands of years, those with different
  86. racial backgrounds who came from different places and the
  87. children of people who lived on these lands earlier fused
  88. together without discrimination.
  89. </p>
  90. <p>   That is why, as I have always said, in Turkey's context, the
  91. term "Turk" refers not to a race but a nation. However,
  92. everyone who says "I belong to the Turkish nation" must be able
  93. to say, if he wishes, that he is a Turk of Central Asian
  94. ancestry or a Turk of Kurdish, Arab, Assyrian, Circassian,
  95. Abkhazian, Georgian, or Laz ancestry. Indeed, he can say it.
  96. </p>
  97. <p>   The Armenians, the Greeks, and the Jews in our country have
  98. also fused with the Turkish nation while preserving their
  99. ethnic identities. None of them can be viewed with
  100. discrimination.
  101. </p>
  102. <p>   [CUMHURIYET] President Ozal disclosed that he proposed a
  103. "strategic cooperation" to President Bush at Camp David. What
  104. do you think about that?
  105. </p>
  106. <p>   [Ecevit] Mr. Ozal cannot have proposed "strategic
  107. cooperation" to the U.S. President on behalf of Turkey because
  108. such a decision has not been made in the appropriate organs of
  109. the government of the Turkish Republic. Moreover, it is not
  110. known what Mr. Ozal means by "strategic cooperation."
  111. </p>
  112. <p>   When journalists asked Mr. Ozal what he means, he replied:
  113. </p>
  114. <p>   "You should speculate on that and try to understand."
  115. </p>
  116. <p>   Mr. Ozal may not be a serious statesman. It is evident that
  117. he is not fond of seriousness. However, the Turkish state is a
  118. serious state. Since the United States is also a serious state,
  119. President Bush should not have interpreted Mr. Ozal's proposal
  120. as a proposal made by a serious government on behalf of Turkey.
  121. </p>
  122. <p>   One may think that, at best, Mr. Ozal may have proposed
  123. "strategic cooperation" to President Bush for his own political
  124. status and future. Indeed, according to a report leaked to the
  125. press, Minister of State Gunes Taner who participated in the
  126. Camp David talks with Mr. Ozal, told American officials: "If you
  127. do not give us the money we are asking for, we will participate
  128. in elections from a difficult position." This confirms that Mr.
  129. Ozal may have proposed "strategic cooperation" to the United
  130. States not on behalf of Turkey, but on his own behalf and for
  131. the sake of his own and his party's interests.
  132. </p>
  133. <p>   [CUMHURIYET] Can it be said that Ozal or Turkey came out
  134. stronger from the Camp David talks?
  135. </p>
  136. <p>   [Ecevit] Mr. Ozal is not the first Middle Eastern leader who
  137. has been warmly welcomed at Camp David and who has won
  138. widespread recognition and respect in the United States for
  139. laying the foundations of a "strategic cooperation." Former
  140. Egyptian President Anwar al-Sadat also enjoyed such privileges
  141. earlier. However, in the end Egypt was isolated in the Middle
  142. East for many years. Despite the generous aid it received from
  143. the United States, Egypt was never able to put its economic and
  144. political affairs in order.
  145. </p>
  146. <p>   Consequently, we must act very carefully as a nation. We
  147. must tell the entire world that the president of the Turkish
  148. Republic is not in the same position as the Egyptian president,
  149. that he is "not accountable" in a legal sense and that he cannot
  150. conclude or propose on his own agreements binding on Turkey.
  151. </p>
  152. <p>   [CUMHURIYET] Just before Mr. Ozal left for the United
  153. States, certain proposals to amend the constitutions were
  154. disclosed as "drafts." What do you think about them?
  155. </p>
  156. <p>   [Ecevit] The DSP is the first party that spoke about the
  157. need for a new constitution. The party's 1985 program has a
  158. special section on this subject. Today everyone acknowledges
  159. that the current constitution does not fit Turkey and that
  160. democracy cannot become reality and society cannot have peace
  161. with this constitution. Consequently, a new constitution which
  162. echoes national conciliation must be drafted without delay.
  163. </p>
  164. <p>   We showed how the new constitution can be used on national
  165. conciliation by a decision of our [party's] grand congress on
  166. 24 March. As stated in that decision, general elections must be
  167. held as early as possible this year within the framework of an
  168. electoral system which does not distort the will of the voters.
  169. For the moment, constitutional changes must be limited to
  170. reducing the voting age to 18 and the eligibility age f